Près de 90 % du Soleil ont été masqués : retour sur l’éclipse qui a marqué le ciel belge

Le ciel belge a offert mercredi soir un spectacle que l’on ne voit pas souvent. Le 12 août 2026, la Lune est passée devant le Soleil et en a masqué près de 90 % depuis Bruxelles au moment du maximum.

L’événement était une éclipse totale à l’échelle mondiale, mais depuis la Belgique, elle était visible sous la forme d’une éclipse partielle particulièrement importante. À Bruxelles, le phénomène a commencé vers 19 h 18 et a atteint son maximum aux alentours de 20 h 13.

Que s’est-il passé mercredi soir ?

Une éclipse solaire se produit lorsque la Lune passe entre la Terre et le Soleil.

Selon la position de l’observateur, la Lune peut alors masquer une partie seulement du disque solaire ou, dans certaines régions très précises, le recouvrir entièrement.

Mercredi, la Belgique se trouvait en dehors de la bande de totalité. Les Belges n’ont donc pas connu une véritable nuit en plein jour, mais ils ont pu observer une éclipse partielle extrêmement profonde.

À Bruxelles, le moment clé était autour de 20 h 13

L’Observatoire royal de Belgique indique qu’à Uccle, le premier contact s’est produit à 17 h 18 min 53 s en temps universel, soit environ 19 h 18 heure belge. Le maximum est survenu vers 20 h 13 et le Soleil s’est couché aux environs de 21 h 03.

Le phénomène variait légèrement selon les régions

L’éclipse n’avait pas exactement la même grandeur partout dans le pays.

L’Observatoire royal indique par exemple une grandeur de 0,911 à Bruxelles et Namur, 0,913 à Charleroi, 0,915 à Mons et jusqu’à 0,916 à Tournai ou Chimay.

Pourquoi parle-t-on malgré tout d’une « éclipse totale » ?

Parce qu’à l’échelle mondiale, l’événement du 12 août était bien une éclipse totale de Soleil.

La bande depuis laquelle le disque solaire était entièrement masqué traversait notamment des parties du Groenland, de l’Islande et du nord de l’Espagne. Dans certaines zones de cette bande, la totalité a duré plus de deux minutes.

Magnitude et pourcentage masqué : ce n’est pas exactement la même chose

Un détail prête souvent à confusion.

Les deux chiffres peuvent donc être différents sans se contredire. L’Observatoire royal donne une magnitude de 0,911 pour Bruxelles, tandis que les calculs d’obscuration donnent environ 89,5 % de surface masquée.

Pourquoi cet événement était-il si particulier ?

La Belgique observe régulièrement des éclipses partielles, mais toutes ne sont pas aussi importantes.

Celle du 12 août 2026 était particulièrement spectaculaire parce que la Lune masquait une très grande partie du Soleil juste avant son coucher.

À l’échelle de l’Europe continentale, cette éclipse était également remarquable : la bande de totalité a traversé le nord de l’Espagne, constituant la première éclipse solaire totale visible depuis une partie du continent européen depuis 1999.

Pourquoi les lunettes spéciales restaient indispensables

Même au maximum de l’éclipse, regarder directement le Soleil sans protection adaptée restait dangereux.

Une éclipse partielle ne permet jamais de regarder notre étoile à l’œil nu en toute sécurité : la petite portion de Soleil encore visible reste suffisamment intense pour provoquer des lésions oculaires.

Les lunettes de soleil classiques ne constituent pas une protection suffisante. L’observation doit se faire avec des lunettes ou filtres spécialement conçus pour regarder directement le Soleil.

Un autre rendez-vous astronomique arrive déjà

Contrairement à une éclipse solaire, une éclipse de Lune peut être observée directement à l’œil nu sans protection particulière.

Un spectacle désormais terminé, mais pas oublié

L’éclipse du 12 août appartient désormais au passé, mais elle restera l’un des événements astronomiques marquants de l’année en Belgique.

Entre un Soleil masqué à près de 90 %, un maximum observé peu après 20 h et un phénomène se déroulant très bas sur l’horizon, les conditions étaient très différentes d’une journée ordinaire.